Fitoremedijacija je oblik bioremedijacije i primenjuje se na sve hemijske ili fizičke procese koji uključuju biljke za degradirajući ili imobilizujuće zagađivače u tlu i podzemnim vodama. Reč (koja ne otvara jezik) zapravo ima smisla. Dolazi iz grčke reči phyto što znači "biljka" i latinski reč remedium što znači "vraćanje ravnoteže". Kada se stave zajedno, ova dva reči odnose se na tehnologije koje koriste žive biljke za čišćenje zemljišta, vazduha i vode zagađene opasnim hemikalijama.
Zašto ljudi koriste fitoremedijaciju
Fitoremedijacija je ekonomičan pristup zasnovan na biljci, koji koristi prednosti sposobnosti biljaka da koncentrišu elemente i jedinjenja iz okoline i metaboliziraju različite molekule u svojim tkivima. Ona se odnosi na prirodnu sposobnost određenih biljaka pod nazivom hiperakumulatori da bi bioakumuliraju, degradiraju ili rade bezopasne kontaminante u zemljištu, vodu ili vazduhu. Otrovni teški metali i organski zagađivači su glavna meta za fitoremedijaciju. Poznavanje fizioloških i molekularnih mehanizama fitoremedijacije počeo je da se pojavljuje poslednjih godina zajedno sa biološkim i inženjerskim strategijama dizajniranim za optimizaciju i poboljšanje fitoremedijacije. Pored toga, nekoliko ispitivanja na terenu potvrdilo je izvodljivost korišćenja postrojenja za čišćenje životne sredine.
Iako tehnologija nije nova, aktuelni trendovi ukazuju da se njegova popularnost povećava. Sledeća je lista od šest različitih tipova fitoremedijacije sa objašnjenjima koja opisuju kako oni rade.
01 Phytosequestration
Zove se i fitostabilizacija . U ovu kategoriju spadaju mnogi različiti procesi koji mogu uključiti apsorpciju korijene, adsorpciju na površinu korena ili proizvodnju biokemikalija od strane biljke koja se puštaju u tlo ili podzemnu vodu u neposrednoj blizini korena i mogu se zaustaviti, precipitirati, ili na drugi način, imobilisati okolne zagađivače.
02 Rizodegradacija
Ovo se odvija u tlu ili podzemnim vodama koje odmah okružuju biljke . Eksudati iz biljaka stimulišu bakterije rhizosphere za poboljšanje biodegradacije zagađujućih materija u tlu.
03 Phytohydraulics
Korišćenje duboko ukorijenjenih biljaka (obično drveća) za zadržavanje, zaustavljanje ili degradiranje kontaminanata podzemnih voda koji dolaze u dodir s njihovim korijenima. U jednom primeru ovoga, topolovi su korišćeni da sadrže podzemne vode metil-tert-butil-etera (MTBE) (Hong et al. 2001. Environmental Science and Technology 35 (6): 1231-1239).
04 Phytoextraction
Poznato i kao fitoakumulacija. Biljke uzimaju ili hiper-akumuliraju zagađivače kroz svoje korijene i čuvaju ih u tkivima stabljika ili lišća. Zagađivači nisu nužno degradirani, već se uklanjaju iz okoline kada se biljke brane. Ovo je naročito korisno za uklanjanje metala iz zemlje i, u nekim slučajevima, metali se mogu obnoviti za ponovno korištenje, spaljivanjem biljaka, u proces koji se naziva fitominiranje .
05 Fitovolatilizacija
Biljke uzimaju isparljiva jedinjenja kroz svoje korijene i pretvaraju iste jedinjenja ili njihove metabolite kroz listove, čime ih oslobađaju u atmosferu .
06 Fitodegradacija
Zagađivači se uzimaju u biljna tkiva u kojima se metaboliziraju ili biotransformiraju. Tamo gde se odvija transformacija zavisi od vrste biljke i može doći u korijima, stabljima ili lišćima.