Samim tim, tamno tržište nije nužno ilegalno. To su jednostavno digitalna tržišta, kreirana koristeći iste vrste tehnologija koje obično podliježu bitkominu.
U najmanju ruku oni će prihvatiti bitkoin kao metod plaćanja zbog svojih kvazi-anonimnih karakteristika.
Kada to kažu, većina tamnih tržišta brzo postaje nelegalna, zbog vrsta proizvoda koji omogućavaju prodavcima da prodaju. Čim digitalno tržište dozvoli trgovinu drogom, naoružanjem ili drugim ilegalnim predmetima, onda krši zakon, a službenici za sprovođenje zakona brzo će se zainteresovati.
Svileni put
To se dogodilo sa Silk Road-om, što je bilo jedno od prvih - ako ne i prvih - tamnih tržišta na internetu. Kreirao je Ross Ulbricht, to je digitalno tržište koje je povezivalo prodavače ilegalnih droga sa potencijalnim kupcima. Prodavci će reklamirati svoje proizvode na listovima koje održava Silk Road, što je slično onima koje možete naći na bilo kojoj legitimnoj tržnici e-trgovine.
Kada se neko odlučio kupiti lekove preko web stranice, oni uglavnom ne žele da šalju novac direktno tom licu.
Drogiranje nije baš povjerljivo poslovanje, a svi koji su reklamirali i kupili koristeći Silk Road bili su anonimni. To bi bilo vrlo lako za lopove da se izbegnu sa novcem kupca bez slanja roba i povratka.
Da bi riješio ovaj problem, Svileni put je pružio escrow uslugu.
Kupci koji nabavljaju lekove od prodavaca koji su naplaćivali na Svilenom putu, pošalju svoja sredstva na Silk Road, umjesto prodavca. Ova web stranica bi onda držala ta sredstva sve dok klijent nije potvrdio da su dobili ono što su naredili. Zatim, Svileni put bi oslobodio sredstva prodavcu.
Sredstva su uvek poslata u bitkoin, a ne na fiat valutu, jer kada se pravilno koristi, mreža može pružiti veliki stepen anonimnosti.
Droga je obično poslala Poštanska služba, bilo u PO kutije ili u slučaju manje paranoidnih kupaca, direktno na njihovu adresu. Jedna od prvih stvari koja je upozorila policiju na rad Silk Roada bila je povećanje nivoa droge koje su presretnute poštom.
Svakodnevni put nije bio decentralizovano tržište. Trčala je na kompjuteru pod kontrolom Ulbricht. Ipak, zaštićen je zato što je trčao na Tor-u, koji je komunikacijski protokol dizajniran da ponudi anonimnost onima koji ga koriste. Prvobitno je razvijen od američke mornarice, Tor je postao popularan među onima koji žele zaštititi svoje identitete online.
FBI je konačno uhapsio Ulbricht-a tako što je sastavio tragove koje su sakupljali iz različitih mesta izvan mreže Tor.
Međutim, sada se pojavilo mnogo više tamnih tržišta, većina njih se bavila drogama.
Dark Markets Under Attack
Pored činjenice da krše zakon, jedna od najvećih zabrinutosti oko tamnih tržišta je ta pouzdanost. U nekoliko slučajeva, tamna tržišta iznenada su nestala sa milionima dolara u escrow fondovima, ostavljajući klijente iz džepa. Primena zakona se takođe poboljšava u cilju usmeravanja ovih mračnih tržišta i njihovog snimanja. Operacija Onymous, međunarodna policijska operacija, u novembru 2014. preuzeo je preko 400 tamnih web domena. Tamna tržišta uključujući CannabisRoad, Blue Sky i Hydra su srušena.
Propisi zakona kažu da je pronašao način za ciljanje sajtova koji koriste Tor, mada je odbio da otkrije kako.
Tamna tržišta i dalje funkcionišu, a sprovođenje zakona i dalje ih uzima u kontinuiranu igru mačke i miša.
Svako ko razmišlja o angažovanju na tržištima sorti nelegalnih aktivnosti treba da bude upoznat sa rizicima.