Od Rajastana do Waterbury: 2000 godina mesinga
Legure bakra - cinka proizvedene su početkom 5. milenijuma pre nove ere u Kini i bile su široko korištene u istočnoj i centralnoj Aziji do 2. i 3. vijeka prije nove ere. Ovi artefakti, međutim, najbolje se nazivaju "prirodnim legurama", jer nema dokaza da su njihovi proizvođači svjesno legirali bakar i cink. Umjesto toga, vjerovatno je da su legure bile smrdile od bakarnih ruda bogatih cinkom, stvarajući sirove metalne materijale od mesinga.
Grčki i rimski dokumenti ukazuju na to da je namerna proizvodnja legura sličnih modernom mesingu, upotrebom bakra i oksida bogata cinkom poznatom kao kalamin, počela oko 1. vijeka prije nove ere.
Mesing kalamina je proizveden korišćenjem postupka cementacije, pri čemu je bakar rastopljen u loncu zajedno sa zemljom smithsonite (ili kalaminom) rudom. Na visokim temperaturama, cink prisutan u takvoj rupi upari i permeira bakar, čime proizvede relativno čisto mesing sa sadržajem cinka od 15 do 30 procenata.
Nedugo nakon što su Rimljani otkrili da proizvode mesing, legura je počela da se koristi u kovanicama u oblastima današnje Turske. Mesingani novčići uskoro su se širili u čitavom Rimskom carstvu, a postoje dokazi da se proizvodnja kalamskog mesinga preselila u severnu Evropu pod autoritetom Rima.
Nakon pada rimskog carstva, lokalna proizvodnja se nastavila iu Evropi, ali ne gotovo u istoj meri.
Proizvodnja mesinga na indijskom potkontinentu se takođe proteže do prvog veka pre nove ere, i ovde se veruje da se prvi put razvio proces "speltering" mesinga. Za razliku od procesa cementacije koji je proizveo kalaminski mesing, speltering je proces koji direktno legira metalni cink sa bakrom.
Speltering omogućava proizvođačima mesinga da imaju veću kontrolu nad sadržajem cinka i, stoga, svojstva legure mesinga. Ovaj proces, međutim, zavisio je od dostupnosti metalnog cinka, koji je bio dostupan u Aziji vekovima pre nego što se vidio u Evropi.
Uz industrijsku proizvodnju metalnog cinka koji se javlja u blizini Zawara, Radžastana do XIV vijeka, vjeruje se da je u ovom periodu ovdje proizveden i prvi spoljni mesing.
Do sada, najraniji dokaz o proizvodu od mesinganog mesinga je astrolab u Lahoru oko 1600.
U Evropi, pre dolaska srebra i zlata iz Novog sveta, mesing se koristio kao plemeniti metar za ukrašavanje crkvenih spomenika i grobnica.
Rastuća potražnja dovela je do povećanja proizvodnje u Nemačkoj i Belgiji tokom 15. i 16. veka, a do 1559. godine grad Ahen u Nemačkoj je navodno imao kapacitet da godišnje proizvede više od 13.000 metričkih tona mesinga. U međuvremenu, dokumenti iz istog perioda pokazuju da su velike količine brasleta poslate u zapadnu Afriku, što ukazuje na razvoj međunarodne tražnje za mesing.
Iako se cinkovi ingoti iz Kine i Indije u Evropi šalju već početkom 16. vijeka, ne postoje dokazi da su metalurgi u to vrijeme ostvarili vezu između cinka u kalaminskoj rudi i metala cinka.
Bilo je brojnih pokušaja da se proizvede bronzana proizvodnja u Velikoj Britaniji od njegove prve proizvodnje na žičaru Tintern Abbey u 1568. godini do ukidanja kompanije Mines Royal 1689. godine. Ali to nije bilo tek nakon što su poboljšanja čistosti bakra u Engleskoj napravljena rano XVIII vek, kada su mesingali počeli da uspevaju u područjima oko Bristol, Swansea i Birmingham.
Godine 1738. William Champion patentirao je metod za industrijsku destilaciju metalnog cinka, koji je proizveo u velikim količinama, ali do 1781. godine Jamesu Emersonu je dodeljen patent za speltering mesing. Iako nije inicijalno široko prihvaćen, uglavnom zbog troškova proizvodnje, tokom narednih 70 godina spertering polako je zamijenio cementaciju kao glavni način proizvodnje za legure od mesinga.
Pre industrijske revolucije, ograničene su aplikacije koje su posebno pogodne za mesing.
Jedna takva upotreba bila je, međutim, u igle za industriju vune. Mesingan valjac u Esheru, Surrey, Engleska, datira iz 1697. godine, specijaliziran za proizvodnju takvih igala.
Proizvodnja mesinga u Americi počela je posle nezavisnosti i bila je podstaknuta tražnjom od mesinganog dugmeta za vojne uniforme. Tokom 1800-ih, Waterbury, Connecticut je razvio veliku industriju u industriji mesinga, proizvodnju satova, dugmadi i lampe.
Jedinstvena svojstva bronze uskoro će rezultirati upotrebom mnogih tehničkih instrumenata, kao što su satovi, satovi, hronometri i navigacioni alati.
Do sredine 19. veka razvijeni su i novi i jeftiniji modeli legure, slični današnjim slobodnim reznim mesingima, koji se koriste kao pletenje na trupovima drvenih brodova. Cutty Sark, poznati čajnik koji je prevezao robu između Engleske i Australije u drugoj polovini 19. vijeka, obložio je metal u Muntz-u, 60/40 livenog mesinga patentiranog 1832. godine.
Još jedna značajna upotreba za mesing je došla s razvojem kertridža za metalne municije u Francuskoj oko 1846. godine.
Sposobnost mesinga da se vrati u tanke, otporne na koroziju, nemagnetne i niske trenje, čini ga idealnim za školjke. 44. Henry i .56-56 Spencer, korišćeni u puškama tokom američkog građanskog rata, obojica su napravljeni od mesinga.
Izvori:
Kharakwal, JS i LK Gurjar. "Cink i mesing u arheološkoj perspektivi". Ancient Asia Journal of the Society of South Asian Archeology . URL: http://www.ancient-asia-journal.com/article/view/aa.06112/23
Pollard, Mark i Carl Heron. Arheološka hemija . RSC Publishing (1996).
Callcut, Vin. Kratka rana istorija mesinga . Udruženje za razvoj bakra www.copper.org
URL: http://www.copper.org/publications/newsletters/innovations/2000/01-brasses/history_brass.html
Pratite Terence na Google+